Stočar Alvarez Kelly (W. Holden) dobiva zadatak da dovede krdo goveda južnjačkoj vojsci, koja se utaborila u Virginiji. Iako se u početku tjeranje stoke odvija po planu i ništa ne sluti da bi se moglo izokrenuti, već blizu Južnjacima, Kellyja otima neprijateljska trupa predvođena pukovnikom...
Jedne noći dječak David McLean (J. Hunt) ugleda svemirski brod koji se sruši u blizini. Njegov otac krene istražiti što se dogodilo i vrati se promijenjen.
Narednik John Stryker, iskusni veteran, vodi svoju jedinicu marinaca kroz brutalnu obuku i krvave bitke na Pacifiku tijekom Drugog svjetskog rata. Njegove oštre metode i beskompromisni stav izazivaju napetost i sukobe s mladim regrutima, posebno s Petrom Conwayem, sinom časnika kojeg je Stryker...
