Kao vojnik odlikovan u građanskom ratu, poručnik John Dunbar (Kevin Costner) zaželio je osjetiti život u američkoj preriji prije no što ona potpuno nestane. Dunbar dobija položaj u napuštenoj tvrđavi, a jedini su mu susjedi indijansko pleme Siouxa. S vremenom oni prevladavaju jezične...
Eddie Johnson je cijeli život proveo u sedlu sa svojim vjernim i ostarjelim pratiteljem Lefty Brown. Kad kradljivac stoke ubije Eddie-ja, Lefty je prisiljen izaći iz Eddie-jeve sjene i suočiti se s ružnom stvarnošću granične pravde.
