Istočni Berlin, sredina osamdesetih godina. Georg Dreyman poznati je istočnonjemački pisac i dramatičar, oženjen poznatom kazališnom glumicom Christom-Mariom. Jednoga dana poznati agent Stasija, Wiesler, dobiva naredbu da špijunira spomenuti par zbog najave da su protudržavni agenti.
Raimund Gregorius, ugledni švicarski profesor, spašava portugalsku ženu od skoka s mosta, što ga vodi na nepredvidivo putovanje. Pronašavši knjigu portugalskog autora, napušta svoj svakodnevni život u potrazi za odgovorima koji otkrivaju duboke političke, emocionalne i povijesne tajne....
